“撕开记忆，所有感动都是柯以敏！”就算冲着这一句广告词，也让人急于去聆验她的声音。

    在当今的流行歌坛中，柯以敏（Mindy Quah）的名字显然不如其他几位女歌手，如李玟、张惠妹、许茹芸的名字那么响亮。虽然她已进军台湾歌坛多年，人们还是有意识或无意识地因为她是来自马来西亚而将她排除在主流歌手之外。不过也难怪――她没有迷人的外表，前卫的造型，也没有那种近乎于疯狂的青春活力；格外显得高挑的身材也没有成为优势，反而更不符合人们对女歌手的一般印象；只有独特的气质具有一些说服力，可惜又没有太多的人注意。但实际上这些并不十分重要，对于人们常常提到的“实力派”歌手尤其如此。而当听到柯以敏的歌声时，那种感动则更可以让人忘记与歌声无关的一切东西。也就是说，要认识柯以敏，应该从她的声音开始。
    第一次听到柯以敏的歌声，是一张新力（索尼）为她和李玟合出的广告性的宣传CD。因为是赠品，包装很简单，只有一个硬纸套，两面分别印有曲名和两个人的广告词。李玟的那一面写的是“玟风起舞”，是时下很流行的词儿，对于李玟的风格，倒也贴切，也不以为意。而当我翻到另一面，心头却不禁一震――那上面赫然印着：撕开记忆，所有感动都是柯以敏！细细品味这句话，对流行歌曲并不十分感兴趣的我忍不住想听一听柯以敏的声音了；而且，就算是冲着这一句广告词。
    当唱机里飘出柯以敏的歌声时，虽然没有立刻产生那种感动，但我的确感觉到那是一种与众不同的声音。也许是不甘心，也许是进一步的好奇，我又仔细地听了几遍。当那首《断了线》（“Gone with the wind”）一次又一次响起的时候，我才发现自己已经被深深地吸引住了。
    那种声音难于用简单的言语来描述，但我敢肯定那是一种特殊类型的声音，与以前听过的任何一位歌手的声音都大不相同。那种声音初听起来好象有点怪怪的感觉，恐怕用“奇妙”来形容更贴切。它有一种难以名状的美和无形之中击人心弦的魔力。说那是一种有磁性的声音毫不过分，不仅是声音本身的磁性，也是指它产生的难以抗拒的吸引力。
    那首《断了线》竟能唱得如此飘渺，那份无奈，那份无助，竟表达得如此恰如其分，竟能让听者真的产生那种“随风而逝”的感觉。那首《河流》竟能唱得如此从容，那份超然，那份洒脱，却又能让人深陷其魅力之中。还有那首与李玟合唱的《她在睡前哭泣》，在李玟高亢宏亮的声音之下，柯以敏的歌声竟然可以挥洒自如地穿插其间，虽是时隐时现，依然如日光透过云层暖人心房。
就是在那样一个偶然的机会，我认识了柯以敏，其实更确切地说应该是认识了她的声音。尽管我无法确切地描述那种声音，但又的确被它深深吸引。自那以后，我才开始了解柯以敏，了解她的声音、她的歌、她的人（毕竟，要把声音和发出声音的人、歌和唱歌的人全然分开是不可能的）。
    柯以敏成为一名流行歌手所走过的历程并不是一帆风顺的。
    她并非出身在一个音乐世家。尽管她的家人后来都很支持她，但对于她走上这条道路却没有给予多少影响。从小立志要在音乐上有所作为的柯以敏虽然有一副好嗓子，却没有成为“星探”们寻找的对象，而是远赴重洋到英国求学深造。在英国这样一个保守、传统的国家里，华人的地位并不高，尤其是初来乍到者。但这并没有影响柯以敏学习的热情。她花比别人更多的时间，付出比别人更多的努力，证明了她不但不比别人差，而且能做得更好。之后，她获得了英国皇家钢琴八级、电脑音乐程序及伦敦Guildhau音乐学院声乐晋级最高级。作为一名流行歌手，能接受这样系统、全面的音乐教育，具有较为深厚的音乐修养是不多见的。柯以敏后来能有所成就也是与之分不开的。
    1991年对于柯以敏的歌唱事业来说应该是一个转折点。在这一年，她以一曲“The Power of Love”荣获“亚洲之声”总决赛亚军。虽然未能摘得桂冠稍有遗憾，但能成功演唱欧美天后席琳迪恩的成名曲并取得亚军本来就是成功。这对柯以敏来说是一个极大的鼓舞。
    1993年，柯以敏的首支单曲《太傻》荣获马来西亚中文流行榜3周冠军。其后，她又推出了几张专辑，并于1994年、1995年获得马来西亚十大金曲奖、十大歌星奖等。
    恰在此时，柯以敏又面临了第二次抉择。虽然她的歌唱事业取得了一定的成功，但那毕竟是在马来西亚，华语歌手受重视程度有限，想要进一步发展相当困难。经过仔细权衡，柯以敏毅然决定赴台湾。
    进军台湾虽然是正确的决定，却不是一件容易的事。台湾歌坛虽然整体水平参差不齐，毕竟强手林立，新人辈出，想要插足其间，打出自己的天下仍困难重重。柯以敏刚刚赴台的时候，也的确没有受到应有的重视，按照她自己的话说，“连化妆师也没有，一切都得自己来”。
    虽然吃了不少苦头，柯以敏总算是熬过了这段时期。1996年，她赴台后的首张专辑《断了线》终于发行了。这张专辑没有造成多大的轰动，但也算是是一次有益的尝试。其中除了一些新曲之外，还收录了柯以敏演唱过的几首很成功的单曲，包括华视几部电视剧的主题曲或插曲：《烈火红颜》片尾曲“断了线”、《第一世家》插曲“河流”、《天亮叫我》主题曲“天亮以前”，还有那首“太傻”。
    此后，柯以敏在新力推出的几张专辑《爱我》、《邻居的耳朵》、《拥抱我》都取得了很大的成功，在音乐上尤其如此。而且有趣的是，在每张专辑中都无一例外地收录了几首影视剧的主题曲或插曲。此外，柯以敏还与中村正人合作了单曲“像恋人一样”（同时收录在《邻居的耳朵》中），与王力宏对唱了《黑侠佐罗》的指定中文版主题曲“我用生命爱你”。
    1998年，柯以敏因故离开了新力而加盟台湾的另一家唱片公司“非常喜”，并于12月31日推出首张专辑《想你想疯了》。其中由柯以敏的好友、另一位女歌手彭佳慧作词作曲的主打曲“想你想疯了”和柯以敏自己在游览江浙时有感而即兴创作的具有浓郁江南水乡气息的《恋天》等，这都是可听性极强的成功之作。而新力对她的离开似乎恋恋不舍又心有不甘，于1999年1月14日推出了一套两张的精选辑《拜访柯以敏》，尽收柯以敏在新力录制的经典曲目（主要是影视的主题曲或插曲），也算是对她在这之前成绩的一个总结。