整个世界沉迷于流行文化而不能自拔，Google是一种伪知识分子的载体。

　　10年前，没有人惦记梳理一下过去的一年整个世界发生了什么，但是如今当每一个新年来临前，主流媒体都习惯性地做年终总结，这已经成为了泛媒体社会必不可少的一个标志。据一位曾经供职于时代华纳的香港人说，每年年终最后一本的《时代》，全球版必定加印20万册，“全世界的收集癖和文字爱好者年底总要买一本”。

　　2001年，Google软件工程师克里什纳.巴拉特发现一个条目成了日搜索的头条。它是美国一个智力测验节目最后一题中涉及的偏僻地名，在此之前几乎名不见经传。有意思的是，这个条目的查询特征图依据时间推移相继出现了两个邻近高峰，很显然这是美国东西两岸的搜索统计。而相隔较远的地方出现了第三个比较小的峰值，是夏威夷的查询统计。“很明显，虚拟信息潮可能比以往任何媒体都能及时准确地反映现代社会在意识形态上的波动。”互联网思想家，Was网络服务的创始人布鲁斯特.卡尔说，“这种波动本身就常常是无所不在的现代媒体一手制造的。”

　　当Zeitgeist这个源于德语的自造词汇，被谢尔盖.布林和拉里.佩奇创造出来的时候，也许没有几个人能找到德英互译词典，但是很快人们会得出自己的结论，并不用去解释zeit意为time，geist为spirit。因为所有看过Google年终总结的人都会明白，作为搜索引擎的Google，正在试图剖析当下的世界。绕口的Zeitgeist正在代表一种新的时代评估法则。

　　在Google位于加利福尼亚山景路的总部，接待台后面堆放着将近200台破电脑，正是这些破机器在5年前搭建起了世界上最快最庞大的信息系统，有一面专门的大屏幕，每天全世界的人们搜索什么关键词，都会被逐一列在屏幕上。正是这些每天频繁出现的词汇，构成了记录我们这个时代的符号。Google自从2001年就尝试推出这样的排名，Zeitgeist开始日趋完善，诸如最受欢迎的男明星和女明星，最受欢迎的品牌和体育明星，还有上升速度最快和下降速度最快的名字，分门别类五花八门，充分利用了Google搜索引擎的技术精髓。随着中文版Google在华语地区如日中天地受到爱戴，刀郎成为了Google中文2004年度人物上的第一，而周杰伦和他的“七里香”也成为了前十的一部分，这种成绩甚至盖过了奥运会和刘翔。

　　“硅胶乳房，嗑药丑闻，精神失常的社交名人和肆无忌惮的偷窥，所有热衷于从今年的Google时代精神关键词里找出一丁点高尚复杂东西的人恐怕要失望了。”《华盛顿邮报》记者莱斯利.沃克在一篇名为《何谓进步》的报道中写道，“如果你再遇到个一本正经表示自己讨厌小甜甜和帕米拉.安德森的家伙，那么他很可能是个说谎精。”与诸如南希.里根、梅尔.吉布森、李显龙等《时代》周刊上主流精英们一本正经抬出来的年度人物相反，全球数亿计的网民用鼠标点出了自己真正感兴趣的关注焦点:小甜甜布兰妮以730亿次搜索登上了Goolge年度最热门搜索项、流行人物与热门图像搜索三榜第一的位置。如果我们看一眼与布兰妮相关的730亿次搜索都涉及了哪些事件，就会非常容易明白这些点击的目的何在:大型演唱会上的不慎走光，意外受伤，暂别歌坛，以及一年之间与青梅竹马的童年好友杰森.亚历山大，以及伴舞演员凯文.费德林的两次婚姻。

　　位居热门搜索项第四的是帕米拉.安德森，这位曾12次出现在《花花公子》上、拥有34D胸围的前《海岸救生队》女星上榜的理由多半是她于今年9月新出的自传小说《明星》。这本充斥着好莱坞奢华派对，暧昧关系和自恋情结的作品居然登上了当月《纽约时报》最畅销书籍排行榜第八的位置。安德森在著作中如数家珍地把她的情人们逐个臧否了一番，包括自己的前夫同时也是她两个孩子的父亲汤米.李、影星迪恩.凯恩以及毒药乐队主唱布莱特.迈克尔斯。

　　在Goolge每天提供的750亿个网页里，任何不能引起充分视觉刺激的文字都会被全球的眼睛抛弃。《太阳报》主编丽贝卡.韦德所说，“消费者只要关于他们偶像最直观，最隐秘的信息”。这就是Google的时代精神吗？民众所思所想被Google搜索引擎机械化地反映了出来。Google建立统计搜寻数据量程序的本意在于和自己的广告赞助商共同评估广告对浏览者的消费是否产生了影响，然而这却无意打开了一扇窥视公众心理的窗户。

　　占据Google热门体育名词排行榜的首位的，既不是刚拿到世界足球先生称号的罗纳尔迪尼奥，也不是F1车神舒马赫，仍然是那个“市值”达到两亿欧元的贝克汉姆。2004年6月，专拍名人的英国狗仔摄影记者杰森.弗雷泽，第一个拍到了小贝夫妇在阿尔卑斯山手拉手的照片，立刻进账两万英镑，照片放到网上，不到1小时点击就过百万次。

　　至于热门影视这个最直接的视觉消费产品，Google的年度排行也反映出了本年度公众的冷姿态，《基督受难》既保守又说教，连迈克尔.摩尔的《华氏911》也稍嫌知识分子学究气浓了点，所以《南方公园》里带着浓浓鼻音，满口脏话的小胖子埃里克.卡门，和年近不惑的胖猫加菲才会那么受欢迎。

　　夹杂在一堆流行偶像，贫民化电视节目和数码产品中间，稍微体现出一点严肃精神的是逝者纪念榜与公众人物排行榜。名列纪念榜首位的逝者是去年5月不幸被伊拉克反美武装分子斩首的美国费城通讯承包商尼古拉斯.贝尔格，不过明眼人也看出这并不是美国网民们关心国际局势，富于人道主义情结的结果，而要归功于那部已经被下载观看了近亿次的“斩首现场秀”。

　　公众人物排行榜上，两位总统候选人布什与克里占据了第一与第三，让人真切地感到这两位最可能主导美国命运的政治明星在网络空间中也颇具分量，无奈何在榜眼位置上还呆着一个依靠去年2月超级杯决赛上一露成名的珍妮.杰克逊。紧追其后的还有因“性”获罪的科比.布莱恩特和流行天王迈克尔.杰克逊。

　　“整个世界沉迷于流行文化而不能自拔”，传统精英媒体对舆论控制权丧失表现出赤裸裸的愤怒。“Google的网页对于我们这个时代的意义，远远比不上亚历山大图书馆之于古希腊。作为一项研究或粗浅调查的起点，Google可能很有用。”纽约国会图书馆现任馆长詹姆斯.H.毕灵顿说，“但在很多时候，它只是一条通向文盲的呓语、故弄玄虚的宣传和鼓噪的途径。它的历史太短，大多数网页1995年后才被创建，而且其中还有超量的性、运动和流行歌手。其引以自豪的搜索索引算法是基于流行性，被其他网页链接得越多，它在Google中的级别就越高。”

　　在得知Google雄心勃勃的网络图书馆计划后，华盛顿大学信息学院副教授约瑟夫.琼斯的第一反应就是怀疑Google搜索引擎的平民化倾向是否能使那些未来的用户能方便快捷地找到答案，因常见名词搜寻结果的海量化可能抵消了这种搜索带来的便利:“输入apple后我们只能盼望在读完2800多万个关于电脑产品的条目之前能找到一个跟植物学有关的网站。”而纽约美国交响乐团首席指挥兼艺术总监莱昂.波特斯坦则摆出古典音乐人一贯居高临下的态度，批评Google是一种伪知识分子的载体，一个疯子和阴谋家的讲坛，并认为“Google填鸭式自修”正在替代学术机构中真正的研究。”没错，Google所代表的新信息时代文明，正在试图改变我们这个时代，民众的选择成为了Google主义的核心。“Google搜索明显是一种进步，驱使一个人进行Google搜索的那种好奇心，必定满足了某种更高的文化意义。”Google高级搜索手册《Google Hacks》一书的作者雷耶尔.多恩菲斯特(Rael Dornfest)说:“但很不幸，网络时代的很多人已经相信，如果某样东西Google上没有，它就不存在。”