一九二八年，维吉妮亚．吴尔芙的狂想小说《欧兰朵：一个朋友的传记》（Orlando：A Friendxs Biography）出版（电影《美丽佳人欧兰朵》的原著）；而维塔（Vita Sackville-West）就是欧兰朵，故事大部分取材自维塔的家族和诺尔，还有维吉妮亚本人到诺尔的实际经验；吴尔芙在小说里歌颂俩人的情谊，也把「她对贵族的迷炫与愤慨」一并写进去。
　「穿越数哩的回廊，经过无穷尽的宝物……织锦、名画……橡木铺成的地板……伯爵孤独地坐着用餐……这就是诺尔，大得足以收容贾德街所有绝望的穷人，却只有这么一位孤独的伯爵在中间……」
　出身古老贵族家庭的维塔，在祖居地诺尔宫（palace of Knole）长大，这是幢驰名英国的私人华宅，竟有三百六十五个房间。
　根据肯特郡当时的法律，维塔因为是女性而无法继承诺尔，吴尔芙则透过小说的创作，将维塔塑造成诺尔的男继承人－－欧兰朵，小说的时间横跨三百多年，在故事进行的中途，永不老去的欧兰朵转变成女性。这是被剥夺受教育权的吴尔芙，藉由雌雄同体的欧兰朵，彻底「颠覆了性别的楚河汉界」。
　独立、自信、渴望新的经验、向往新的地方、热爱冒险和流浪……这些都可以用来形容维塔这个人。她是一个精力旺盛的冒险家和行动者，在那个以礼教为重的维多利亚时代，她的足迹却遍及印度、波斯、克里特岛与埃及等地，作品因而多有异地色彩；一九二六年完成的《德黑兰的旅客》，为游记文学的经典著作之一。不仅是名多产的畅销作家，更曾以《土地》这本诗集的艺术表现，赢得「霍桑顿奖」。
　相对于维塔丰富的异国经验，吴尔芙与英国本土的心灵联系则深远得多。「有围墙的花园、石板路、草坪、一个女人边走路边看书」的英国乡村，就是她眼中最美丽的风景。甚至是蓝天、碧海、白墙、黑猫的希腊，也抵不住她心头「湿冷的伦敦街头，街灯折影覆在人行道上」那一片关于伦敦的魅惑。伦敦不仅是她的出生地，在她的一生和小说中，也都扮演了非常重要的角色。
　维塔的丈夫哈罗德（Harold Nicholson）原本是外交官，后来在伦敦当选国会议员，也从事写作；奇异的是，俩人都是同性恋者，后来却各自发展出诚实而开放的婚外情，两人更像朋友而不是夫妻。当哈罗德在法国或波斯等地当外交官时，维塔则待在肯特郡的希赫斯特城堡（Sissinghburst Castle）从事写作和园艺。城堡的塔楼被设置成印刷厂，专门承印吴尔芙的贺加斯出版社的书。
　吴尔芙并不是公开的女同性恋者，但在嫁给雷纳德之后，她的婚姻很快就陷入无性的状态，而她始终自以为性冷感。一九二二年底，吴尔芙首次见到维塔，自此开始两人为期十年的重要交往，从恋情到友谊，藉由彼此的仰慕和才华的激发，这也是两位名作家最多产的时期。

摘自台湾自由副刊