简竹赶到公司后，JVC的市场总监已经等候在此。唇枪舌剑一番，风火广告公司的第三套文稿通过了。简竹大脑累的快瘫了，她把头伏在办公桌上想小憩有一会儿。电话铃声响了，简竹拿起电话疲惫地喂了一声，话筒里传出梅的声音：“竹，你很累吗？怎么声音这么疲惫啊？”
　　 “她来了，我现在还在公司，她在家。”简竹对梅说。
　　 “那你赶紧回去吧，无论怎样都不要再伤害对方了。”梅叮嘱简竹。
　　 简竹回到家天已经黑了。她在楼下看到家里亮着灯，顿时百感交急……夏桐离开之后，有很长时间，简竹害怕回家。每逢走到家门口看到窗户一片漆黑，简竹都会想起夏桐，想起与夏桐在一起的日子，简竹的泪水都不听话地滴下来。简竹渴望拥有下班回家后家里的灯是亮的，并切有人会等着自己的普通生活，那是简竹心中的幸福。然而此刻，夏桐在家等着自己，简竹的心里却感受不到幸福，反而觉得很累很累……
　　 简竹推开家门，夏桐脸上仍然挂着泪痕，她看到简竹轻声道：“累了吧，我给你泡了柠檬茶，要喝吗？”
　　 简竹摆摆手说：“不了……我很累。”
　　 简竹进了浴室看到自己的牙刷上已经挤好了牙膏，她的心疼起来……过去熟悉的生活情节便像过电影似地弥漫在脑海。简竹的眼睛潮了，她用牙刷使劲地刷着牙齿，洁白的牙膏泡沫不一会儿就变成红色了……不知什么时候夏桐走进浴室，她看到简竹满嘴都是鲜血，惊的大叫起来，她夺下简竹手中的牙刷，搂着简竹大哭。
　　 简竹看着夏桐泪流满面却很麻木，她努力地想让自己回到过去，但心冷了，无论夏桐做出什么她已经不为所动了。
　　 晚上睡觉时，夏桐刻意地将两只枕头并排放在一起，简竹躺在床上对夏桐说：“早点休息吧，你今天坐飞机也累了……”说完，翻过身背对着夏桐。夏桐看着简竹的后背，眼泪又无声地淌了下来……简竹感觉到夏桐在哭泣，她心底的痛再次被掀开，她的眼泪也哗哗地流了下来。夏桐看到简竹把自己的身体紧贴在床边，心缩成一团，她似乎明白了简竹的心，暗自淌泪顿时变成哽咽的抽泣。开始，简竹还硬着心肠一动不动，只坚持了不到两分钟，简竹便投降了，她扭过身子，紧紧地拥抱住夏桐……“为什么？为什么你不要我？为什么你还要回来？”简竹哭着质问夏桐。
　　 夏桐也哭泣着答：“我没有不要你，现实生活中有太多的无奈……简竹，你不爱我了吗？”
　　 简竹抱着夏桐道：“我找到了一个爱我的人和我爱的人……”
　　 夏桐听到简竹这样的答复，像是被利器剖开了心脏，她有些歇斯底里地大声吼道：“不……不是这样……”夏桐发疯般地抱着简竹，她的嘴唇热烈而霸道地吻着简竹的脸儿，脖子，胸，四肢及身体的全部。简竹用尽全身的力气欲阻止她，但夏桐的情绪早已不能所控，简竹的挣扎让夏桐更加疯狂……（46）
简竹放弃了挣扎，她任由夏桐亲吻自己，泪水打湿了柔软的枕头……夏桐吻到简竹咸咸的泪水后抬眼看着简竹，简竹眼中含着忧怨和怜惜，夏桐摸着简竹仍然青春的脸儿说：“竹，我们真的完了？”
　　简竹摇摇头说：“我累了，我怕了……为什么你要放弃？你告诉我。”
　　 夏桐默默地流着泪答：“竹，我是爱你的，但是妈妈这一生命太苦了，我不想违背她，我想给妈妈一个稳定的家庭生活，想要一个孩子好好爱她，给予她妈妈没有给予过我的母爱……”
　　 简竹听后黯然……那一夜，简竹和夏桐一夜长谈无眠。
　　 夏桐在上海的婚后生活本想保持平静，她把妈妈接到家里共同生活。工程博士打小在农村长大，虽然长得高大，但心眼比针鼻还小，事事计较……计较夏桐给妈妈买衣服，计较夏桐代颗赚的钱不放在公共抽屉里，计较夏桐请同事吃饭，尤其计较夏桐和男性朋友来往。工程博士每天都会不经易地翻查夏桐的手机，有人打到家里电话找夏桐博士都要仔细地询问过后才叫夏桐接电话。夏桐为了家庭的稳定，一直把博士这种行径看成爱的表现，但天长日久，连夏桐的妈妈都说：“桐桐啊，不要顾忌别人怎么说，这个婚姻不要也算了。”
　　 夏桐的婚姻失败对她的打击太大了，为了这个婚姻夏桐放弃了自己的爱情，但最终却仍然失败。与同性之爱，让夏桐感到不稳定；与异性之爱，让夏桐认识到感情太不纯粹……夏桐的心也倦了，她不相信简竹不爱自己，这么多年来的情感让她觉得与简竹的感情已经植入到自己的生命中。尽管她负了简竹，但她仍然觉得爱在两个人的心中。夏桐结束了自己的婚姻，她在心中打定主意：去找简竹。如果简竹不爱自己了，夏桐觉得生命对自己已经失去了意义……
　　 简竹放下夏桐去公司了，夏桐在这个既熟悉又觉得陌生的家里到处转悠，她拉开衣柜看到简竹增添了无数的衣服，客厅内卧室里到处摆放着新的时尚用用品，夏桐就知道自己又睹输了，简竹已经不是过去那个视自己为生命的简竹了。过去的简竹经常天南地北地到处出差，每一次旅行箱里都盛满了给夏桐买的东西，而简竹每回给自己买东西夏桐都知道，都是夏桐精心为简竹挑的。
　　 简竹喜欢白色，夏桐喜欢紫色，为了迁就夏桐，简竹家里的窗帘都是紫色的，布艺沙发是紫色的，被罩也是紫色的。现在家里的窗帘换成了白色落地纱幕，布艺沙发也是明黄色，而卧室的床罩竟然是黑色的……简竹家里浸透着一种明快。
　　 简竹搂着夏桐心里感到一阵悲哀……这个让自己可以付出生命的女人，这个让自己过去如此贪恋的女人，如今在怀里显得很僵硬，很陌生。简竹把散在夏桐脸上的头发顺到她的脖子后面，在灯光下，简竹突然看到夏桐的头发根都白了很多，那种短短的白发根触目惊心，夏桐的黑发原来是锔过黑油的。简竹心里一难过，声音就哽噎了。她轻轻地摸着夏桐的脸说：“你的头发都白了？”夏桐答：“嗯！”
　　 夏桐直视着简竹的泪眼朦胧的眼睛问：“我现在是不是一无是处了？”简竹避开夏桐的眼睛说：“夏桐，我……我现在爱上了别人……”（47）
忙碌的工作仍然占据着简竹的每一天。
　　 夏桐在家的日子，简竹尽量退掉应酬带着夏桐去吃她过去爱吃的食品，带着夏桐去逛街买衣服……简竹知道梅也很在意这些天自己和夏桐共渡的日子，所以总是找机会打电话给梅，说一些自己和夏桐的事情。梅在电话里的语调十分平和，但简竹在平和中听出一股寂寥的味道。
　　 夏桐一改常态，逛街的时候对衣服和一切过去喜爱的时尚用品均无兴趣，她的情绪波动很大，动不动就掉眼泪……夏桐在南海住了一周后就打定主意要离开了，她知道今生和简竹再也回不到过去那种依恋的情感之中了，她爱简竹，她相信简竹也爱她，但是这种感情已不再是爱情，是一种亲情，是一种深深地雕刻在生命中的感情。夏桐知道如果不放弃，恐怕最后连这种美好的感情也会被埋怨挥霍掉，她要离开，走得远远的，她在心里想她和简竹已经有8年的情感了，人生有多少个8年？她要等待，等待简竹的爱的复燃……
　　 周末的上午，简竹还要赶到公司开会。简竹离开家时，夏桐还在熟睡。上午11时，夏桐打来电话对简竹说：“明天，我要去北京。”简竹听后一愣，觉得夏桐走的很突然，忙问：“干什么去？”
　　 “去看一个朋友。”夏桐很平静地答。
　　 简竹当时脑子就嗡的一声空白了，她知道夏桐在网上结识了几个北京的拉拉朋友，也知道有一人对夏桐超过了友谊之情。简竹觉得自己对夏桐的情感万念俱灰，她吐了一口气道：“明天下午走吧，上午我在开会。”
　　 一分钟后，简竹拨通家里电话“明天下午2点飞机。”
　　 晚上回到家里，简竹看到夏桐已经收拾好行李，她的眼中冒出了火，她对自己说什么都不要问，什么都不要说，可到后来她还是忍不不住质问夏桐：“你到北京到底干什么去？”
　　 夏桐说：“我到南海就是想看看你，没有别的意思；到北京是因为我走的时候没有看到我在部队的好朋友，她现在在北京工作，我想也去看看她……”
　　 简竹从夏桐的话语中感觉到夏桐又要做傻事了。她尖刻地说：“怎么？又要放弃生命？夏桐，如果现在你死了，你知道最难过的是谁吗？不是我，而是你妈。”
　　 夏桐泪如雨下，哽噎地答：“我知道。”
　　 简竹走到夏桐身边，她伏下身把夏桐搂进怀里哭了……两个相爱的女人抱着搂着哭着……
　　 深夜，夏桐和简竹并排躺在床上，两个人睡意全无。简竹说：“桐，今天我说你死了最难受的是你妈，你信吗？”
　　 夏桐咬着嘴唇回答：“我死了，我相信最难受的是你，而不是我妈。”
　　 简竹翻过身抱住了夏桐，她抽泣地说：“真的，如果选择死亡，你就是一个自私的人，你从来不考虑我，从来不为我着想，你死后我怎么活？不要，不要放弃生命，不要让我永远生活在悲哀中。在这个世界上，你什么都没有了，你还有我啊，有我啊！！”
　　 夏桐紧劲松地抱住简竹说：“我知道…”（48）
爱情对于简竹来说是一个奢侈的梦想，夏桐的离去和归来让简竹对爱情有了新的认识。在失去夏桐的日子里，简竹痛不欲生，夏桐是她生命全部，失去了夏桐简竹觉得生命已经毫无意义，心里空了，人如行尸走肉……简竹爱夏桐失去了自我，失去自我的爱是一种痴迷、沉醉、甚至疯狂……
　　　　 简竹在孤独的时候对爱情进行了冷静的审视，她看到体验到无论再美的爱情都会有低谷，两个女人的爱情就像一件精美的易碎品，两个相爱的人极其容易把幸福和悲伤不经易地放大，本来也许一个人为
　　　　另一个人做了一件很普通的事情，另一个人便觉得温暖、幸福；而一个人对另一个人稍微有点疏忽，另一个人便觉得了无生趣，天塌地陷……简竹深刻地认识到人生其实就是一种折腾，过去爱情是生命的全部，现在爱情只是生命中最重要的部分……
　　　　 简竹花费了8年的时间想通了一件事：爱情不能太沉重，放弃也是爱。简竹不想再回头了，她爱夏桐但这种爱已经演变成一种亲情，一种关爱，没有了揪心牵挂，没有了心痛的思恋。如果有一天，夏桐需要自己的帮助，简竹仍然会豁出生命……
　　　　 夏桐走了，在机场夏桐握着简竹的手说：“我舍不得你……”简竹叹了一口气。
　　　　 简竹送走夏桐后，脑子沉沉的，心里好像空了。简竹拨通梅的电话，电话铃声响了很久，梅没有接听。简竹觉得心里很堵，她觉得自己送走夏桐就找梅的行径也许梅无法接受赌气不接听电话。其实，简竹内心也觉得在夏桐和梅之间的情感徘徊让自己心里憋得慌。
　　　　 简竹不停地拨打梅的电话，总是没有人接，简竹的牛脾气逗上来了，她不停地拨打那个熟悉的号码……
　　　　 梅一个人坐在家里听着手机电话不停地响着，看着来电显示上简竹的电话号码眼泪一滴一滴地溢出眼眶。她知道今天夏桐走了，她渴望见到简竹，渴望能拥抱着简竹温暖的身体，渴望看到简竹黑亮的眼睛，但在梅的内心却有一股酸楚，她知道她不能容忍自己爱的人左右摇摆，尽管自己曾经多次劝简竹对夏桐好一点。
　　　　 梅把手机关了，她打开电脑进入熟悉那个拉拉聊室。晚上，聊室里有很多人，梅和网上结交的拉拉朋友东一句西一句唠着，心里却在惦念着简竹，梅也说不清自己当时为什么不接简竹的电话……简竹上来了，她在聊室看到了梅时就扑了过来，她质问梅：“你在干什么？为什么不接我电话？”
　　　　 梅平静地答：“不知道。” 简竹有点气急败坏了，她问梅：“你知道我找了你一天吗？你知道我多么牵挂你吗？你知道……”梅不动声色地说：“我下了，有人要给我打电话。”简竹被梅的冷漠激怒了，她干脆地道：“好。”然后关了电脑。（49）
简竹强行关了电脑后，呆呆地坐在书桌前……她的内心充溢着一股抑制不住的破坏欲。简竹的内心深处潜伏着一种可怕的疯狂，这种疯狂平时都被简竹开朗阳光的外表掩盖。梅初与简竹在一起的时曾对简竹说：“竹，你内心的那个可怕的东东有时候会让你疯狂的。”简竹听后当时愣住了，她的脸烧得通红，自己的最隐秘的东西被人识破了……
　　 简竹决定惩罚自己，她想这一生自己也许不配有人爱，也不配爱别人，于是，她用最简单的方式惩罚自己，她自言自语道；“让我孤独死吧……”
　　 梅在2个小时后打来电话，这会儿轮到简竹不接了……简竹突然想回到过去，回到曾经和老伴生活的样子。
　　 一连几天，简竹都不接梅的电话，也不上聊室，家里的电话线拔了，办公室的电话只要是梅打来就告诉助手不接，手机换了卡，简竹决心好好想一想自己究竟要什么。
　　 猫突然从虚幻的网络中走出来，她在香港拨通简竹公司的电话，简竹有力无气地邀猫到南海来玩。
　　 猫到了南海，见到了落寞的简竹。猫大叫着：“简竹姐姐啊，照片上的你多阳光啊，怎么现在这么蔫？”简竹苦笑……
　　 猫在南海像个小跟屁虫每天尾随着简竹见客户，逛街，吃饭，晚上就躺在简竹客厅的地板上东一句西一句与简竹谈人生、谈情感、谈拉拉情结……猫对生活中简竹的认识比对网络上的简竹更感兴趣，猫觉得简竹生活得很自如，但内心却是孤独的，她觉得简竹拒绝别人进入自己的内心。猫在南海呆了半个月，和简竹促膝长谈了十多个深夜，她以过来人的口吻对简竹说：“简竹姐姐，你是一个非常胆小的人。”猫知道简竹和夏桐的纠缠，也知道简竹与梅的情感，猫觉得外表坚强的简竹内心稍一碰就碎了……
　　 梅以为简竹在和自己赌气，开始并不介意简竹不接听电话，两天后，梅无法忍受简竹的固执，她决定到南海找简竹问个清楚。走之前，梅打电话想告诉简竹，但家里的电话和手机仍然不接，办公室电话总是传真信号，梅觉得自己快被简竹逼疯了，她要立即见到简竹。
　　 飞机降落在南海机场，梅第一次在南海感到了孤独。虽说过去和简竹生活在两个城市，两个人曾经自诩她们的幸福动荡不安，但是只要简竹有空，或者梅自己有可能，两个人就飞奔她们分别生活的城市上空。两个人的每一次见面都倾注了兴奋和激动。但这一次，梅感到了孤独。
　　 梅到简竹家门口的时候，天已经暗了下来，梅抬眼望简竹家张望看到客房的灯亮着，梅的心一下子提了起来……梅觉得简竹不是一个人在家，梅觉得与简竹在家的人是一个女人，梅觉得简竹和那个女人很亲，梅想着想着害怕起来，她怕推开门看到自己最不愿意看到的一幕，她怕那一幕会毁掉自己的爱情。
　　 梅走到简竹家门口，手刚要按门铃突然又收了回来，她从书包里掏出钥匙，轻轻地扭开了门锁……（50）