英韵被梦卿的恶讯镇压了还不到半个月，从故乡海城突然飞来份急电：阿奶病危，速归。上面的落款是尹令圭。

尹令圭把一枚小钥匙递到英韵手中，“英韵，这是阿奶一直藏着的。”桌上放着一只长方形的红木盒子，“你想知道的一切都在里面，我把它交给你，你好好看看吧。”
臂缠黑纱的英韵呆看着木盒子，尹令圭叹着气，“我下去了。”
房门轻轻关上了，房间里只剩英韵，她的眼睛盯着那只盒子，但她并不急于打开它。她坐到桌旁，双手抱住自己的头，这接二连三的打击……怎么回事？英韵伏倒在桌上，“阿奶，你这是干什么呀？”她忍不住地呜咽。
又是一个突然！英韵感到黑暗之巨力正朝文弱的自身残忍地碾压过来，嫉妒女神要向她显露她的偏狭、尖酸的嘴脸了。
英韵无法想象年已七旬的阿奶在三天前的夜晚，独自赴往黄泉的孤凄景象。医生开的死亡证明书上，清楚地写着“因服用安眠药过量、引致心脏麻痹而死亡”。死去的阿奶只留给英韵一行字：到你妈妈那儿去吧！我至爱的孙女，阿奶老了。
阿奶从不在英韵面前多提母亲，但母亲的出现已迫在眉睫，阿奶当然明白英韵一心恋母的意念。每当看见背着旅行包迈进家门、年轻、面浮彤云的英韵，阿奶的饱经忧患的心是安稳地落在了命运的温情中。
尹令圭告诉英韵，阿奶死时，桌上摆着英韵十八岁时拍摄的相片，“她是看着你的照片离开这个世界的……，你的照片旁边就是这只红木盒子。”
英韵看着桌上的盒子，沉甸甸的，像年代久远的古董。阿奶对里面的东西早已熟悉，却始终讳莫如深。英韵寻母的愿念被挡在了阿奶的遗物之外，她倒在自己的床头，两眼直视天顶，这偌大的房子从现在开始就完全属于自己了。阿奶把一切都留给了自己，她毫不犹豫地离开这个世界，只是为了让她尽快回到母亲身边，去享受众人歆羡的富贵荣华……
阿奶的遗容安和平静，好像对英韵的锦绣前程自信而欢喜。英韵抹着眼泪，“我怎么能……”
英韵曾一再追问尹令圭，阿奶去世前的种种情况。
尹令圭摇着头，“英韵，柯璞二月底去了F国，现在我国与F国已交恶，我不大来你家，尹君他们又不能回国，我真是焦头烂额……阿奶常常一个人在房里，我最后一次看见她，是四月清明，我和她一起给你祖父、父亲扫墓，她跟我说，英韵今年就要毕业，等她回到她妈妈那里，她就可以放心了。我当时没在意，没想到她会这样……”
英韵闭着眼睛，“我回到妈妈那里，阿奶，你也用不着这样啊……”
她突然一跃而起，扑向桌上的红木盒子，“答案就在这里！阿奶……”
英韵把小钥匙插入锁孔，打开了盒子。
盒子里面的最上层是一张空白的大信封，她拿起信封，感到其中好像有硬匝匝的照片。果然，她从里面掏出的是一张六寸的黑白照片，她要的答案明明白白地显露在她眼前。
“啊！是她！”英韵叫了一声。
她的心一下子与长久想象的母亲形象契合到一起，“岑夫人！怪不得她一直……”
是岑夫人，她光洁、高贵的前额，椭圆含情的眼睛，匀美端丽的躯身。那个在湘华路上从“兰鸟”车中走出邀迎自己的贵妇；在国家戏剧院的包厢内，丰姿宜人、和颜悦色的可森之继母……她与梦卿曾奇怪，岑夫人这么漂亮，怎么会做别人的继母？
“妈！”英韵难过地咬住嘴唇，她的妈妈在婚前早已是她父亲的情人、自己的母亲。
“你真是我的母亲，我太幸福了……广和医院、银京饭店的两次体贴拥抱，挚切的劝慰，她是知道我对她的命运的终极意义的，我的名字也是她赐予的，妇性之美，母性的仁爱……”
英韵看着照片中的岑岚。
年轻的岑岚的背景是圣大的留英湖，她身边是英韵的父亲――柯珂。他的手支着一棵柳树，脸上满是志得意满的雄健之气，在他抿紧的嘴唇线上，露出他独有的男性温淳与俊美。母亲岑岚倚在树的另一侧，披着一头柔曼的长发，一双熠熠闪光的眼睛向着前方。他们靠着的柳树成了英韵的年轻父母的青春之爱的永恒象征。
英韵脸红了，她就是在圣京大学内孕育成形的呀！她凝视父母年轻时的留影，他们穿过岁月的风尘依然不变地呈现在她的面前，这带给她生命的奋斗的巨大勇气的血缘之根，她终于回来了！她早已在岑夫人的心中存好了这一生命的印签，夫人不是一再邀约自己，而无知的她却冷淡地拒绝，为了严可森的存在。
英韵平息下来，她发现信封内还有一张信笺，抽出一看，信笺上端题着鲜红的“圣京大学”四个字，信笺上红色的隔线之间写着十分清丽的字。

我的女儿――我至爱的英韵：
当你长大成人时，无论处于怎样的社会地位，如果你能亲眼看到我――你的母亲，在与你分别时留给你的这封唯一的信，也许就是你我结束母女分离痛苦的幸福时辰了。
我不想在这封命运的契约书中多说什么，关于我――你的母亲――跟你这个女儿相互的、与历经的一切情况，在正式聚会之后的分分秒秒都能一一解释，我只是要先在这儿告诉你――我以一个亲生母亲的灵魂向你起誓：
英韵，妈妈等待你！只要我的生命存在于同时有你生存的世界上，我就决不放弃地盼望着你的活生生的来临。真实地出现在我面前吧，我的思女的时日与你的恋母的岁月一样漫长，这痛苦的时间会在我给你的拥抱中刹然断截。
这就是我在你毫无感知力的人生的最初所能给你的感情承诺，妈妈求你答应我，让这份母亲的盟约最终通过你――英韵的手重新回递到我的手上，到那时，到那时……
英韵，我是为你活着的！

母亲岑岚

英韵读了几句便被哀痛的激情冲涌得看不下去，眼泪扑簌簌地掉落纸上，“妈！我没什么可说的了……”
英韵的手嗦嗦抖颤，身体虚脱般乏力，无声的涕泣成了一个泪人。英韵终于越过了阿奶死亡的阴影，抵达了母亲所在的明亮界域。
她含泪的眼睛看不清目前的景物，只觉一片迷蒙的光感。在激情之潮冲洗自己的身心之后，她又把母亲的信放到眼前，信最后还有一行字：

母家住址――圣京市西界太正路32号岑公馆

英韵忽然觉得一层疑惑，难道她就拿着这封信前往岑公馆认母？依她的心性，这好像有点难度。那个在圣京贵族聚居区的豪宅，她就这么随便跨入？
英韵冷静下来，她反复读着母亲的信，除非妈妈亲自来迎接自己，她才会随她进入岑家。她突然明白了，阿奶是为了不拖累她才……可是，她和母亲团聚就意味着与阿奶的分离？不，而是阿奶根本不想与势高如云的圣京首富们会面，她把英韵完全让给了正等待接纳她的岑家，就仿佛完成使命的使者悄然离去。
英韵的心虚空地下陷，她的中产阶级的父家与大资产之母家从一开始就是不融洽的隔阂，阿奶、父亲与岑家人之间肯定有不便告知她的内幕。她想到自己是母亲未婚生下的私生女，她为自己在人生最美好的年华牺牲了前程，在她孕育、生产自己的时候，她的父亲早已撒手归西，母亲的父兄肯定会怨恨……
英韵想呆了，现在的岑岚不仅是她的妈妈，她还是严济生的妻子，严可森与可桑的母亲，一想到从此又要与可森他们见面，她不由得心乱如麻，“我怎么这么倒霉！”马明玫对她的侮蔑之词，英韵可不会忘记，她不愿与哪个女同胞为敌，但那个骄横跋扈的马小姐实在不能做朋友，她永远不想再看到她。
英韵又去翻红木盒子，但她只看到阿奶留给她的财产凭证，她失望地关上了盒子。
整个晚上，英韵被父家、母家的亲情折腾着，直到凌晨她才疲倦地睡着，她的枕边放着的是母亲的那份承诺。

尹令圭在客厅等着英韵，英韵两眼虚肿，她不敢直视姑父，她总觉得自己投奔母家是对父家的背叛。她和姑父两人默默地吃着早饭，最后还是尹令圭先开口。
“你知道你的母亲是谁了吧？”
英韵沉凝地点点头，却不知怎么回答。
“你在圣京的母家已经知道这儿发生的一切了。”
英韵低着头，“岑家在海城有分公司，他们一直派人关注我们柯家的动向。”
英韵的筷子停止了。
“你的母亲从来没有放弃过你，她和你外公总是寄钱给你阿奶，阿奶为了让你过上富足的生活，没有拒绝，所以你从来不需为金钱烦恼。你的母亲也只能通过这种方式来表达对你的感情吧。”
英韵的脸涨红，原来她一直是岑家的寄生者。
“你回到圣京，岑家就会把你接回……”
英韵忍不住，“姑父，阿奶和妈妈没有再见过吗？”
尹令圭看着英韵，他犹豫地，“你满月后，就被阿奶接到这里了，以后，阿奶再也没有与你母亲见过，的确没有！”
“她是不想再见到我母亲了……”英韵沉痛地。
“嗨！……”尹令圭欲言又止，他当然知道岑家十分憎恨柯珂，这个平民家的小子竟然让富家的宝贝千金未婚先孕，如果柯珂不死，他们还不知搞成什么样呢。
英韵难过地，“都是我不好，我不该生出来的，害得妈妈……”
“不！英韵，你母亲和岑家人都爱你的，否则他们……”
英韵咬牙，“我知道！”她想，真正爱她的只有妈妈，其他人肯定嫌她是个累赘。
尹令圭吸了口气，“英韵，阿奶走了，你妈妈成了你唯一的庇护人，你回到圣京，她肯定会来接你的。”
英韵叹口气，“再说吧！”

英韵在锁上意文里15号的院门时，总有一种不知何时归来的迷惘与失落，她哪知她已被注定与这座生活了二十多年的家园永别了。
和姑父尹令圭告别后，英韵踏上了奔向圣京的直快。她在迎面而来的疾风前清醒地意识到现实。从此以后，她就要独自承担自己的命运了，真的是她一人吗？不是有个至亲的母家在前方分分秒秒地等待她？就像这列疾驶的火车，她与母亲的距离正以每小时250公里的速度递减，再过数小时，圣京真的将以母亲的胸怀温暖地拥抱她。
英韵紧锁眉头，她觉得自己如果一下火车就直奔母家，那对刚刚死去的阿奶是残忍的，她已十分清楚，母家排斥父家，所以阿奶才主动让路，以使夹在中间的英韵解脱……英韵一想到此，眼泪就忍不住地流了下来。
古人有“七七四十九”的守灵习俗，英韵想回到圣大，也为阿奶天天点一支红烛，以此向远方的阿奶寄托哀思。
火车离圣京越来越近了，英韵望着市郊的桥梁、街道、被阻挡的人群，这熟悉的景观迅速地被抛到后面。英韵深呼吸，那在前面的，她期盼了多少年的，母亲的一切，自己的情怀，可像她眼见的圣京上空的片片白云那么明朗而纯净？

“这小崽子！”岑崴狠狠地吸了口烟。
梁敏坐在岑岚的身边，“英韵不跟我们回家，我是有预料的。”
岑岚心神不宁，“我求她，都没用。”
“阿奶的去世对她无论如何也是一种刺激……”
岑崴打断梁敏，“她倒不怕自己的妈妈受刺激？”
梁敏对岑崴，“你哪知道女孩子的心思？”
“我就知道！你们女人最喜欢瞻前顾后、优柔寡断，然后再来个莫名其妙！”
岑岩叹气，“阿崴，英韵还是个孩子，我们应该让她有个逐渐接受的过程，她……不是说调整一个阶段……”
岑崴“哼”了一声，“我看这个小家伙，绝不是一盏省油的灯，你们等着瞧，她有的给我们气受了。”
岑岚痛苦地靠在沙发上，梁敏见她脸色不好，赶紧阻止丈夫，“阿崴！”

岑崴躺在床上，他默默地望着墙上的挂钟。
梁敏体贴地靠到他身边，“想什么？刚才在阿岚面前，大放厥词，我拦都拦不住。你要知道，现在阿岚的全部心思都在英韵身上，你以后少刺激她。”
岑崴不甘地，“英韵为什么不来我们岑家？”
梁敏长叹一声，“你忘了，你当年是怎么对待她的阿奶了？”
岑崴脸色大变。

二十二年前，阿奶抱着满月的英韵，从岑岚的房间出来，她在岑岩、梁敏的陪伴下，刚刚下楼，就碰见了年少气盛的岑崴。
岑崴横眉冷眼拦在阿奶跟前，“夫人，在你离开岑家之前，我必须跟你说几句话。”
阿奶感到这个岑家二少爷的不良企图，但为了怀中的孙女，她诚恳地，“你说吧！岑先生。”
梁敏知道丈夫的脾气，她拦阻他，“阿崴……”
“滚开！”岑崴一把推开妻子，“夫人，我的话也许会让你很不高兴，但我作为岑岚的兄长必须对你――柯珂的母亲表达清楚我的意思。为了你们柯家，我妹妹作出了一个姑娘所能做的最大牺牲，而你的儿子，却始终不负责任的肆意妄为……”
阿奶浑身打颤，她抱紧英韵，忍受着责辱。
岑岩也听不下去了，“岑崴！”他大叫。
“让我说！哥哥！柯珂的母亲，你怀中的孩子，是你们柯家的独苗，也是我们岑家的骨肉，我希望你，好好栽培她，让她长大了，别再像她父亲一样到我们岑家来捣乱！”
梁敏呆立着，她眼看着阿奶被岑崴骂得抬不起头来，她怜悯地扶住阿奶，“伯母……”
阿奶脸色惨白，她的眼睛只看着怀中无知睡着的英韵，她吻了吻孙女。
梁敏的眼泪溢出眼眶，“对不起，伯母，阿崴的意思……”
“我都懂！”阿奶抬眼，与狂怒泄发的岑崴相视。岑崴此刻倒有些平息了，他咬着嘴唇，光润的额头冒着汗珠。
“岑先生，我的儿子是对不住你的妹妹，但是我的孙女，你放心，我一定会让她成为她母亲的好女儿。”
梁敏不忍地，“是的，伯母，英韵一定会是个好女孩。”

岑崴漠然，“这事儿，英韵怎么会知道？”
“她阿奶是自杀的，英韵这么聪明，猜都猜出来了。”
岑崴低着头，“难道这是我的罪过？你应该知道，阿岚那时的惨状……”
岑崴的眼神模糊了。
同样是二十二年前，岑崴站在岑岚的产房门前。
梁敏隔着玻璃门想望见里面的情景，这时，里面匆匆走出一个护士，梁敏连忙问她，“护士小姐，她怎么样了？生了吗？”
护士看看她，“哪那么快？她才疼了多长时间？”
岑崴也上去问，“她还有多少时间可以好了？”
护士叹气了，“这可不是母鸡下蛋！要一个人诞生出来，嗨！你们耐心点！”她边走边感慨地，“做女人苦啊！”
岑崴被护士的话刺激了，他坐到一旁的长凳上，咬住嘴唇，梁敏走过去，她看见丈夫眼里的泪水，“阿崴……”她第一次看到岑崴哭。
“小敏，我妈去世时，最放心不下的就是妹妹，她关照我和哥哥，一定要照顾好阿岚。你看现在，她被人家弄成这样……”岑崴泣不成声。
“阿崴，阿岚至少是为了爱情……”
岑崴大怒，“去他妈的爱情！你们女人怎么那么蠢？天底下有几个男人会真正来爱你们这些软弱无能的女人？都是玩弄呀！”
梁敏吓得不敢响，岑崴咬牙切齿地，“那个柯珂如果活着，我一定宰了他！他以为他是谁！”

岑崴的眼里没有泪，“不知英韵什么时候回到阿岚的身边，她也是个女孩子，我们不能让她老是一个人在圣大……”
梁敏笑了，“难得你这个舅舅开始心疼起外甥女来了，英韵看你的样子，准以为你是个凶神。”
岑崴苦笑，“如果她是个小子，我才不操这份闲心呢！”

英韵躺在七室的床上，她手里紧捏着妈妈二十二年前的手书，脑子里回想着自己在圣京火车站广场前回绝岑家亲人的情景。妈妈，她华贵的容颜里透着的急切，舅舅，舅妈，这些上层社会的贵人，今天一个个在她面前表现他们的亲情，他们并不伪善呵！
英韵的拒绝已使她自己方寸大乱，她为何要在至爱的母亲面前端如此的架子？阿奶不是叫她回归母家？这蹩脚的戏剧究竟为谁而演？
英韵每晚在室内，燃着一支红烛，“阿奶，希望它在每个黑夜，照亮你的世界。”
被帐外的烛光频频烁闪两眼的英韵，她的心头总有一股涩腻粘稠的感情在慢慢搅动。她在夜间会被这种不停流转的难受感觉搅醒，一睁眼，满眼虚茫的夜色。她不能自主地被巨大的悲伤牢牢钳住。泪水缓缓地滑落枕边，她没去擦拭，而是翻了个身，她想强迫自己重新入睡，但夜的黑罩覆得她无法挣脱，这不能穿透的黑是什么？是吞没年轻的梦卿与年迈的阿奶的同一死亡？英韵颓丧地闭起眼睛。她嘴唇动了一下，想叫什么，却叫不出口。

“英韵！”岑岚在电话里第一声叫女儿，眼泪已经夺眶而出，但她已是以母亲的身份对英韵说话了。
“嗯！”英韵的声音低低的。
“你打算什么时候回家？”
英韵沉默。
“是六月吗？”
“圣大毕业典礼举行之后……”
“我觉得时间太长，英韵，我是你母亲，求你别这么折磨我，好吗？”
“现在是不行的，我的论文还没写好，这很费时间和精力的，而且必须情绪稳定……”
“英韵，我已经为你准备好了一切，你的外公在圣京的京冕路上有一处花园住宅，我会把它列入你的名下。你回来后，就住那儿，我会天天开车送你上下学……”
英韵呆呆地听着，如果梦卿活着，她就可以和自己分享这一切。
“英韵，你听见了吗？你说话呀！”
“……我还是需要调整一段时间，真的，我的《帕拉斯》，四季社也要正式排演，恐怕这段时间比较忙，特别是论文……”
岑岚沉默了。
英韵不安地，“可以吗？我请你原谅我，我想把幸福放到那个时刻，那时我本科学业全部结束了，一切都无忧无想，我会真正快乐地回到你身边，快的，很快的，请……答应我吧！”
“好的，好的，我答应你，孩子，只是我希望你现在就叫我一声妈妈，行吗？我想听你叫我一声……”岑岚在哭。
英韵也差点流下眼泪，她抑制着，“你应该知道，我已感觉到那由衷的欢喜了。我等了那么多年，奋斗得那么辛苦，我想叫你，可是，你看不到我，我也只是在想象中听着你的声音。现在叫你，我觉得还太远，我想，面对着你时，非常近的叫你一声……我觉得很幸福啊！”
岑岚说，“好英韵，我等着你……”
“再见！”
“一定见！孩子！”
“一定见！”