第二章 亲情似水之三

    

      艾柯奇果真到来。他没什么变化。来时适逢星期天，他没有惊动别人，只由王侍仁陪同，径直来找白菱。五十岁的男人，依然腰板挺直，风度翩翩。他的眼睛还那么蓝那么灵活，只是变得更加深邃。他的蓝眼晴将白菱覆盖住，一双大手握住了白菱的手。“白女士，好久没见，你可是一点变化都没有啊。”他说：“你真让我感到惊奇。几年过去，没想到你还是这样风采卓著。”

“瞧您说的。”白菱轻轻抽出手，客气地说，“您也一点没变。”这话让艾柯奇十分高兴，他笑容可掬，一个劲问，“真的，白女士看我一点没变老吗？”

王侍仁看他过分热情，忙拉他一把说，“请坐请坐，有话坐下慢慢说。”等大家都坐下了，他又帮着端茶倒水，一副男主人的模样。自从上次喝酒失态之后，白菱再没给过他单独相处的机会。但他哪会甘心就此失败？只要有机会，总要极力地表现。他这样子，也没人理他。艾柯奇依然看着白菱，说，“我这次到贵地，主要是想来看看白女士。自从我购得那幅《白菱》的画后，终日与画中的你相见。这使我很想看看现实中的你，看你有什么变化。这种好奇成了一种挡不住的诱惑。白女士，我这样说你不见怪吧？”

但白菱关心的是另外一个问题，她说：“您这次来……不是想要看看赤羽的新作吗？”

“哦，是的。”艾柯奇起身四下看看，“我没有看到赤羽先生的新作呀。”他这样子把在座的人都引得笑起来。白菱说，“在她的家里。如果您有兴趣，我们这就带您去看。”

 

赤羽刚给美洁喂完奶，听到敲门就抱着孩子过去开了门，把白菱一行人让进屋子。白菱给双方做了介绍。

艾柯奇看着赤羽，目光一闪一闪的，吃惊而又迷惑，他迟疑地问，“您就是赤羽先生？”在他的想象里，那个画出了《白菱》的画家，应该是清丽脱俗的与众不同的，至少应该是个男人，应该是……总之不该是这个样子，不该是这个怀抱婴儿的母亲。这个母亲虽然清瘦，却是这样平凡，简直就是一个平凡的小女人。这个平凡的小妇人怎么会画出《白菱》那样的作品？一时之间，他心里竟然很失望，都没有勇气看她的新作。怕出现在他面前的是庸常之作。于是小心地问，“你们不是跟我开什么玩笑吧？”

赤羽猛然间笑了，她用艾柯奇的口气和神情问白菱，“你把那幅《白菱》就卖给了他？”

白菱没说话，只是帮她接过美洁，请大家就座。赤羽不坐也不给大家倒水，站在那似笑非笑地看着艾柯奇。看得艾柯奇不自在起来，口中喃喃道，“中国人实在含蓄。我原以为自己是个中国通，实际上是一窍不通。你们可要多原谅。”

他的“一窍不通”把众人逗得笑起来，气氛顿时活跃。白菱趁机说，“赤羽你把画拿来给艾先生看看吧。他是专程来欣赏你的画的。”

赤羽说，“你们请跟我到画室来吧。”

她的房子不大，两室一厅，布置倒也舒服，一间作卧室，一间作了画室兼书房。画室里挂着六幅画，其中五幅是她最心爱的，这些画是昨天接到白菱电话刚挂上去的，平时她从不示人，甚至都没给冯雨生看过。有些东西只愿独自拥有，就象隐私一样。

艾柯奇一走进画室，顿时神情肃穆。他以内行的眼光一幅幅看过去，眼晴里写满惊奇。他都想不明白，这些画竟是出自那个怀抱婴儿的妇人之手！这个小妇人竟然能妙笔画人生！他不觉转头打量赤羽，打量赤羽的手：她的手修长灵巧而敏感――是的，这是一双艺术家的手，一双与众不同的手。这双手能把世间一切灵气汇集并表现出来……艾柯奇不由将目光又移到画上。

“这些画，”他恭敬地问赤羽：“您都卖吗？先生。”

知道赤羽是个女人，但他仍不改先前的称呼。在他看来，“先生”有些老师的味道。他自觉在赤羽面前是个学生，他不敢对老师有丝毫的不恭敬。

“卖。”赤羽的回答这样简洁，倒叫艾柯奇不敢说我全要你都卖给我？只小心地问：“这幅《飞翔》多少钱？”

“20万元，”赤羽说，“少了不卖。”

“那，这《船》呢？我也想要。”

“也是20万元。”

“可是，我没带这么多钱，只有30多万人民币。35万行不行？”

王侍仁说，“你这外国人也像中国人讨价还价呀？”

“我是中国通嘛。”艾柯奇风趣地说，“怎么样，赤羽先生？”

赤羽有些迟疑地问，“你为什么独独看中了这两幅画？”真要卖出，她心里又实在舍不得。多希望这人看中的是别的作品。

艾柯奇说，“其实，这些画我都看中了。但我还没富有到将这些全部占为已有的本事。至于这两幅嘛，我实在喜欢。”

王侍仁看他挑中的画，左看右看，看不出什么特别的味道来，心里直觉得花这么大价买这样两幅画真是疯子。忍不住就问，“这画好在哪里叫你喜欢成这样？”

这话是不合时宜的，但赤羽并不反感。倒是希望艾柯奇能因了这话而放弃它们，去改买别的作品。艾柯奇却说，“喜欢就是喜欢。对我来说，如果能拥有它们就是我的幸福。它们能满足我心灵的需要。”

一直没说话的白菱听了这话，不觉认真地看了艾柯奇一眼。这看似有钱有闲的老外，难道也有和她们一样的情感吗？真是看不出来。不过，不管是中国人还是外国人，其感情应是一样的。尤其是心灵的孤独和寂寞。她想着低头看怀中的美洁，小美洁正看着她，眼晴亮亮的一派纯洁。这亮亮的纯洁的眼光总是让白菱感动。如果人类永远保持这样的眼光，该多好啊。这世上就不会有那许多的恩怨情仇了……

“白女士，你也说说意见呀。”艾柯奇打断了她的思绪。她抬头一笑，说，“我带孩子呢，不参预你们的事。”艾柯奇看着她发怔：这小女子，怎么像极了圣母啊！

白菱抱着婴儿走到《飞翔》的画前，对婴儿说，“这是飞翔的小鸟，飞翔的浪花，飞翔的云彩，多么美的飞翔呀，你喜欢吗，小美洁？它们就要远走高飞了，你跟它说再见吧。”

 

“我要请你们吃午饭。”拥有了《飞翔》和《船》的艾柯奇满怀高兴，亦为了更进一步接触白菱和赤羽这两个奇女子，他邀请她们及王侍仁共进午餐，他说，“希望你们能分享我的快乐。”

但赤羽坚决不接受邀请。她说，“我要照顾小孩，你们去吧。”

几个人只得告辞出来。王侍仁去打的，白菱就对艾柯奇说，“对不起，我也要回去照顾孩子，就不相陪了。”急得王侍仁车也不招，跑回来说，“你怎能不去？你孩子都那么大了，不要不去。难得艾先生到中国一游，你至少陪人家说说话，尽点地主之谊嘛。”

这时过来一辆的士，王侍仁不由分说推了白菱就上车。没有女士相陪的宴会是单调的。没有白菱出席的午宴更对两位男士是个打击，他们哪里会放她走呢。

然而，一进饭店，王侍仁就开始后悔，后悔拉白菱来。因为所有的风头都让那个艾柯奇给夺去了。他成了那个人的陪衬。下车时，艾柯奇首先下去，拉开车门，将白菱接下来，然后很自然地让她挽住自己的胳膊。来到门前，门童给他们拉开门，他们就一直挽着胳膊，在服务员的导引下直走到饭桌边。艾柯奇又上前一步拉开餐椅，潇洒地做出请坐的手势，那么的体贴与周到。简直像在表演绅士与淑女的故事。而且，一贯自认身材高大的王侍仁，走在艾柯奇旁边，都低了半个头。这使他无论是在长相上、派头上都处于劣势。而白菱呢，就像个高贵的王后，那么自然地接受老外的殷勤，好象他们是多年的好友那样相知相谐。这是什么事嘛。

“来，请点菜。”艾柯奇将菜单双手递给白菱，白菱看他一眼，他说女士优先。白菱也不推辞，打开菜单看一眼，就报出了一个菜名：“来个清炒虾仁。”点完便将菜单交给王侍仁。这使王侍仁有点受宠若惊。白菱还是重视我的。他打开菜单，从头看到尾，很自在地享受受重视的滋味。他一行行一页页看过了，这才清清嗓子，说，“来个水煮花生米。”这个让服务员等了半天才出来的菜差点没让服务员跌下眼镜。好在她涵养深，接着问，“先生还要点什么？”王侍仁将菜单给了艾柯奇，说，“由你点了。”

艾柯奇接来很快地报出一串菜名：“清炖活鲫鱼，清炒蘑菇，清炒佛手……”

“够了够了，”白菱打断他说，“你们外国人不是讲究吃多少点多少吗，不要点多了浪费。”

艾柯奇说，“我看你好象喜好清炒的菜，总不能第一次请你就让你受委屈。你们中国不是有句俗话叫随乡入俗吗。中国人吃饭最讲究丰富多彩，我也得随俗嘛。”见白菱要反对，就说：“好好，不要了。最后还要一个菜，来个炸鸡腿。”

服务员问，“要几只？”

王侍仁抢答道，“要六只！”

他还记得在儿子的生日宴上，白菱爱吃鸡腿的事。他要借花献佛。因此当炸鸡腿一上桌，他一下就给白菱挟了两只。弄得白菱看着鸡腿吃也不是不吃也不是，只是瞪眼看着。这么大的两只腿，撑死她也吃不下呀。王侍仁催说，“吃呀吃呀，多吃点。子哲说你爱吃的，你就不要不好意思。”

白菱哭笑不得。

当初子哲那样说那样做，不过是给他们父子俩看的，是要让王伟看看怎么样孝敬长辈，怎么样做事为人。他不好用话去说，就用行动做给他看，用自己的礼貌与热情反衬他的自私自利。可这个人……不但什么都不明白。还把那盘鸡腿放到她面前，恨不得她像王伟那样把那些鸡腿全吃完才好！

艾柯奇看她只是不动，忙叫来服务员再送上一只碟子，捡了两片蘑菇、几只虾仁送过去，白菱高兴地说“谢谢”，接过来便吃。王侍仁急得说，“你怎么不吃我给你挟的菜你……”白菱忍不住低声呛他一句，“你还不如这个第一次请我吃饭的老外懂女人！”

他不明白，怎么拍马拍到了马蹄子上？怎么做都不能在她面前做出一个好人来。这女人啦，真难侍候。

可越难缠的女人对男人越是有吸引力。

男人的自信，让他们盲目地追求女人。

男人的欲望，让他们拼命征服女人。