当地时间2006年1月30日夜间(北京时间1月31日中午),美国已故著名黑人民权运动领袖马丁路德金的遗孀科雷塔斯科特金在墨西哥一家医院中去世,享年78岁。布什总统发表声明,称赞她是“一位杰出勇敢的女性”。目前,美国许多民众已经自发地开展纪念活动,向这位热心民权运动的“伟大女性”表示哀悼。
近年来多种疾病缠身
近年来,科雷塔的健康状况非常糟糕。去年8月20日,她心脏病发作,并严重中风,住进亚特兰大皮德蒙特医院。经医生全力救治,她虽然从昏迷中苏醒过来,但身体右侧完全瘫痪,说话能力也受到了影响。
到了年底,科雷塔因身体衰弱,在姐姐伊迪斯斯科特的一再要求下,入住墨西哥的圣莫妮卡医疗中心,接受全面的医疗检查及康复治疗。该院医生很快发现,她患有卵巢癌,而且已经发展到晚期。由于她年事已高,无法进行手术,医生只能给她吃一些常规药物,减轻她的痛苦。
今年1月中旬以来,科雷塔屡次出现昏厥症状,医生多次对她实施了紧急抢救,使她的病情稍有好转。然而1月30日夜晚,这位民权运动领袖的遗孀还是在睡梦中离开了人世。科雷塔的主治医生表示,她的直接死亡原因是呼吸衰竭。
布什以认识她为荣
科雷塔去世的消息很快传到了美国。1月31日上午,白宫发言人麦克莱伦表示,美国总统布什及其夫人劳拉对她的死“非常悲哀”。当天晚些时候,布什发表声明,表达了他对科雷塔的怀念之情。
布什在声明中指出:“她是一位杰出勇敢的女性,是伟大的民权运动领导者……我和劳拉都以认识她为荣,我们永远都会将与她共度的时光视为生命中最宝贵的财富。”
当天,美国首都华盛顿的国会大厦和马丁路德金中心均降半旗,向科雷塔致哀。美国民众为了表示哀悼,也纷纷在马丁路德金墓前敬献鲜花。一些民权组织还举行了小规模集会活动,追忆科雷塔的一生。
一生为民权运动而战
因为两人都对民权运动充满热情,科雷塔和丁路德金相遇后很快坠入爱河,并于1953年6月18日结婚。作为马丁路德金最坚定的支持者,科雷塔婚后也积极参加民权运动,成为美国黑人中颇有影响力的民权运动领袖。
1968年4月4日,马丁路德金在孟菲斯遭暗杀身亡,科雷塔继承丈夫遗志,继续为黑人争取平等权利而斗争。1988年,科雷塔打破她一贯在马丁路德金遇刺问题上的沉默,公开宣称她不认为詹姆斯厄尔雷是杀害她丈夫的惟一凶手,她认为正如雷供认的那样,有高层政府参与了杀害她丈夫的阴谋。
近年,科雷塔不顾自己年事已高,体弱多病,积极参加在黑人社区组织的预防艾滋病扩散的活动,呼吁对同性恋者采取更宽容的态度,并批评美国入侵伊拉克。