在福建泉州惠安县惠东半岛的海边， 有个特殊的族群，就是惠安女。她们以奇特的服饰，奇异的婚俗闻名海内外，有人说她们是少数民族，有人说她们是汉族。这一带的7个乡村总共只有几万人，虽然她们只是惠安县人口的一小部分，却引起了海内外许多学者的广泛的关注。她们的形象随着文学艺术家们的摄影镜头、诗歌和音乐走上了银幕，书刊、报纸和五线谱，一直从中国走向了世界。人们把她们的花头巾、短上衣、银腰带、大筒裤，戏称为“封建头，节约衫，民主肚，浪费裤。

　　惠安女特殊服饰，可分为崇武城外、山霞和小觥⒕环辶礁隼嘈停不同的是，前者斗笠较大、厚、重，边沿稍有弯曲；后者斗笠较细、薄、轻、小。后者也蒙上头巾，但头巾上缀有红色小花蕾，中青年妇女多把双辫子折在头顶的两侧，包上头巾似有梭角的感觉。手上也提有黄色竹篮。在头顶前方还别着一至三把塑料梳子，未婚青年妇女头发还留有刘海。惠安女头戴的斗笠涂上黄漆，具有防日晒雨淋作用。花头巾为四方形，一般是白底上缀绿或蓝色小花，或是绿或蓝底上缀小白花，折成三角形包系头上，有挡风防沙、御寒保暖和保护发型等作用。

　　每天在崇武做导游的惠安女谢聪慧都这样打扮自己， 尽管她不太清楚这种服饰是谁传承下来的，但是惠安的女人视其为美，她也就穿上这种约定俗成的服装了。这种服饰是哪个民族的呢？仔细观察，人们会发现惠安女服饰的色彩与样式和中国许多少数民族的服装，有很多相似的地方。例如：她们戴上斗笠，有点像黎族人和京族人。她们短小的上衣，特别像云南西双版纳的傣族服饰。惠安女喜欢穿青色的上衣，黑色的裤子，从色彩上看，和云南水族的服装几乎是一样的。逢年过节妇女们都梳蝴蝶型的发式，因为蝴蝶是古代百越族崇拜的图腾，那么惠安女和古代百越族有什么关系呢？人们众说纷纭。确实是有人这样说，这种根据主要是有两个方面。一个就是在这个地区从1951之后的十几年间，发现了一些少量的古代百越民族生活的痕迹，在惠安女生活的大山乍村的山上也曾发现一处所谓的新石器时代的遗址。这些东西据考古分析，在两千多年前，在福建这里生活着古代百越族人，主要是闽越人。

　　一百年前的清代末期到20世纪20年代， 惠安女穿的上衣，腰胸宽大，衣摆长至膝盖，腰间系条百褶裙，这种服装在古代没有什么奇特的地方。当时的裤管就很宽大，和现在的裤样相似，中国各地农村的男女都穿这种汉族人常穿的裤子，那时妇女的头上没有戴斗笠和头巾，戴的是这种重达10多公斤的头饰。

　　出门时蒙上黑纱的，是新婚和没有生育的妇女，为了躲避见到陌生人和自己丈夫用的遮羞布。这种黑纱只有睡觉的时候才摘下来，甚至在夫妻睡觉关灯时，才摘掉，它使一些夫妻在路上相遇，丈夫都没有认出对方是自己的妻子。到了20世纪40年代、民国时期，惠安女服饰的风格有一次大的变化。原来过膝的上衣下摆，逐渐缩短到臂部，但是还没有短到露出肚脐。这时妇女的头饰已变成用黑布包头，不戴花头巾，也不戴斗笠。惠安女的服饰有了更明显的变化，那是在1949年之后，她们的上衣越裁越短。这是谁发明创造的呢？据说这种变化来自1958年的大跃进。当时全县青壮年妇女集中起来修建鸟坛水库。正是在艰苦的劳动中，为了遮风挡雨，惠安的妇女不得不学习其它地区的妇女，戴起了头巾和斗笠，不料这一戴就再也摘不下来了，成为吸引人们注目的风景线。

　　时刻不离身的斗笠里藏着女人家的许多秘密。海边的气候变化多端， 尤其是在惠东半岛的海湾，有时刮起海风特别冷，可是为什么惠安女的上衣却越做越短呢？在和惠安女接触时，我们发现衣服越短，未婚女人腰间的彩带和已婚女人的银腰带就越明显地暴露出来。据说银腰带是男人送的结婚聘礼，它能展示家庭财富的多少。也许这就是节约衫越做越短露出肚脐的原因吧！对于惠安女服饰的起源和发展过程，郑文伟，这位曾经在大学担任过教授的县委书记有一些自己的看法。20世纪50年代后，惠安女的结婚头饰不再是沉重的金属饰品和黑布，而是用绸布制作的红绣球，美观又轻巧。在不同的时代，她们的结婚服饰也不尽相同。

　　惠安女的结婚服饰随着时代不同， 其样式也不同，婚俗也随着时代的不同而变更。在上世纪五十年代以前，惠安女有一个长住娘家的习俗，她们结婚三天以后就要回娘家长住，一年里只有在春节的时候，清明的时候，还有中元节，就是七月十五，还有冬至和农忙的时候回到丈夫家，另外就是生了孩子以后，长住到丈夫家。

　　这种男人长期在外捕鱼，打工，女人在家从事副业和农业，从而形成的长住娘家的习俗。长住娘家的习俗，过去给许多惠安女带来不幸，随着时代的发展，这些旧习俗有了许多变化。

　　新娘迈过火炉走出娘家的祖屋， 是惠安女传统婚俗的一个程序。据说，红色的火焰预示着新婚的生活红红火火。像传统的习俗一样，新娘通常都会梳着非常奇特的头饰。只有在结婚的大喜日子里，惠安女才能梳这样漂亮的头饰。它是由五、六个心灵手巧的妇女，梳理了四个小时才成功的。可是如果新娘子不小心把它弄乱了，自己一个人不可能再把它梳好。那为什么这些妇女要给新娘梳成这样难以整理的头饰呢？这里存在着什么奥秘呢？原来，在过去长住娘家的婚俗中，它对新娘的新婚之夜有监督的作用。据说新娘结婚三天后回娘家。如果人们发现她的头发乱了，同辈的姐妹们就会讥笑她。因此为了保持发式整齐不乱，通常新娘在新婚的三天三夜都不躺着睡觉，千方百计避免和新郎睡在一起。

　　惠安女下身穿的裤子，凡四、五十岁以上妇女多穿汉装“旷(宽)裤”，年轻妇女多穿裤管宽大的西装裤，用黑色线布或尼龙布制成。腰部扎有红、蓝色塑料裤带，已婚者常加上银裤链，宽度由一股至八股不等，以多股为佳。裤式腰围小、臀围大，裤筒仅为三十厘米，既美观又便于劳动。

　　此外，年长的惠安女还有在门牙两侧各镶一颗金牙做装饰的习俗，现已不再盛行。

　　崇武一带的男子多出外谋生或出海打渔，惠安女自然成了建设家乡的主力军。她们开公路、修水利、种田地、补渔网、敬公婆、教子女，里里外外一把手，真可谓全能媳妇。惠安女因美丽、勤劳、贤惠和一身奇特服饰而著名，不仅成了崇武古城的一道独特民俗景观，更为崇武古城增添了难以言表的魅力，吸引了众多慕名而来的游客。