文化上提供了容忍度，经济上提供了可能性，使得饱蘸时代光影的中国“熟年”单身群落日益壮大，并在公众的视野里由另类变为正常
　　“和同性恋的性取向一样，单身其实也是因为喜欢所以选择。”35岁的单亲妈妈孔翎 告诉《中国新闻周刊》。
　　已离异的孔翎是北京一家民营机构的部门经理。跟她工作很久的人，总认为她是一个幸福的贤妻良母。“他们只觉得我从来不提我先生，却从来没有想过我其实身边根本没有这个人。”孔翎感觉，主动选择单身生活的人，一般比较自我，个性鲜明，而且大都是性情中人。
　　42岁的成都女子赵蕾兴致勃勃地享受着单身，穿红着绿、喝茶、蹦的、旅游、唱卡拉OK，与人交往很自由，朋友从18岁到80岁什么年龄段的都有。她从不介意告诉别人自己的年龄，以及“未婚”。 “女人就应该这样活，以前，绝大部分没有结婚的是自身条件不好，现在是许多有能力的人主动单身。”
　　学艺术出身的赵蕾如今是一家广告公司职员，而20多年前，她还在舞台上张扬自在，一次演出刚结束，有朋友告诉她，“观众席里有一个老板挺喜欢你，想娶你回家做老婆。”被赵蕾断然拒绝。“我不能够迁就去嫁不喜欢的人。”也有很多人给她介绍对象，但她却从来没有碰到有感觉的。她的生活哲学是“单身的时候就念单身的好”，比如像换工作这样的“大事”，可以一点都没有牵挂，一点也不必交待，“说走就走”。
　　与赵蕾同龄的陕西人孙怀义是“钻石王老五”，做过证券、酒店，如今在北京与人合伙做贸易，身边从来不缺漂亮女孩 歌手、模特、女大学生，且个头都至少在1米65以上，但没有人能够将他吸引入婚姻。孙怀义困惑于“现在的女孩只看重三点，第一是钱，第二是钱，第三还是钱”。他告诉《中国新闻周刊》，北京有包括“海龟”在内的高级单身一大把，有未婚的，有离异独居的，有单亲家庭的，“谁都希望有个好的爱人，但是越大的城市越难找老婆。”孙怀义说。
　　“中国人对婚姻的依赖性就像鱼儿离不开水，但如果这条鱼可以从水里爬到岸上，在陆地上爬一爬，再找别的水塘，这条鱼对水的依赖性就不是那么强了，它就是一只两栖动物，可能是一条鳄鱼，也可能是别的；比如蜻蜓，出了水以后再也不用到水里去了。”中国性学会官方网站总编辑李扁如此描摹单身的渐变路线。

　　熟男熟女纪
　　单身正在中国呈上升趋势。据调查，仅北京地区达到法定结婚年龄而选择单身的就有100万人，其中不乏成熟男女。
　　而旅居上海的单身台湾作家蓝怀恩告诉记者，台湾早有“熟男熟女”的说法，比如“熟女”，就是指30岁以上的单身女性。这一代经历了台湾从贫穷到富裕的过程，受过良好的教育，经济条件不错，却一直单身，很懂得享受生活，在自己身上很舍得花钱。
　　令蓝怀恩惊讶的是，如今整个大陆的“单身革命”浓缩了这个过程，几年前她还常常听见大龄未婚青年忧心忡忡，而眼下从容单身的大陆“熟男熟女”们已经越来越放松，越来越享受。蓝怀恩说，在上海“单身女性住宅”的概念正在产生，购房团里，60%是以女方的名义买走的，其中很多人是单身女性；而汽车商也开始打“熟女”牌 更有自主性、更时尚的单身客户成为消费生活文化的一部分。“熟年单身”造就了一批产业，包括相亲俱乐部、婚介所、单身女子会馆、单身休闲驿站，时尚单身开始成为奢侈杂志的招牌话题。
　　“良好的事业基础，充分自立的经济条件，成熟、冷静的自信，这是高质单身的前提。”单亲妈妈孔翎认为。
　　不过，几乎所有的“熟年单身”都更缺乏安全感，拼命储蓄、购买保险成为本能。“单身不比有老公，后者到底是双保险。”赵蕾表示，好在她已经有了风险转移措施，现在如果她得了大病，躺在医院一天，保险公司就要赔偿她一百块钱。孔翎除了单位给上的保险，自己额外又上了好几种商业保险。她习惯每年整理自己的保单，并详细记录在本上，方便家人查找，这样万一碰到一句话都无法留下的意外，至少还给女儿和母亲留下了一笔经济补偿。
　　“因贫富分化，中国单身现在出现了剧烈的分层，高层单身出于主动选择，认为这是一种新的‘正常’生活方式；底层单身则主要是迫于物质和身份限制，比如疾病、贫穷，这是永远沉淀在社会底部的现象。”上海大学中文系教授，《现代都市的单身群落》作者葛红兵总结。
　　“熟年单身”现象在北京、上海、深圳等大城市更为突出，其中单身女性远远超过男性。葛红兵调查了上海的高级俱乐部和婚姻介绍所，发现30岁以上女单身的比例要超过男单身5成左右。
　　而全国妇联妇女研究所学者陈慧平认为，倘若把农村的男性单身者考虑在内，从全国来看，男性单身人数略大于女性。事实上，无论在中国城市还是农村，下岗工人、进城民工等正在遭遇新一轮的被迫的“单身”危机，远远超过婚龄的青年，却因无法找到愿嫁娶的人而导致了其生活质量的恶化，这部分人的生存状况不容忽视。
　　中国单身的贫富分层，为“熟年”单身看似时髦的亮色投下了拂之不去的阴影。

　　好想好想谈恋爱
　　“她们在找寻爱情和婚姻的路上游荡，仿佛坚强但内心彷徨；她们在繁华的都市和人群一再擦肩而过，仿佛拥挤但最终落单。单身女人正在越来越多，她们在空旷而巨大的城市里独自坚持。”曾经热播的电视剧《好想好想谈恋爱》一度在“熟年单身”中口口传播，该剧描述了四个大龄女贵族，都有不菲的收入，都对爱情将信将疑，都对男人挑三拣四，却始终在婚姻路上苦苦求索。
　　《绝对隐私》作者安顿告诉《中国新闻周刊》，在她采访的很多单身人士中，其实生活并不完全是快乐的，而且如果有可能，大多数人还是愿意有家庭，特别是年纪大了，这种愿望更会强烈。
　　每次采访完“熟年单身”后，安顿都挺感慨的，因为觉得他们其实很勇敢，真正能够坚持自己的原则。但安顿也困惑于他们的自我禁锢，她发现虽然单身的经历因人而异，但是有很多心态却是惊人的相似。比如说挑剔，“熟年单身”在恋爱过程中似乎都特别谨慎，对于对方在一些细枝末节上的表现特别在意，有时候可能外人都不能理解，为什么因为这么鸡毛蒜皮的理由也能分手呢？安顿看到过一位受访者罗列出的理想伴侣的标准，发现要用这个标准来衡量，很多人、包括安顿自己，可能到现在都只能是单身。
　　但是“熟年单身”的理由很简单：已经到了这么大岁数，既然从最初就没凑合，干脆就不要凑合了。
　　单亲妈妈孔翎不拒绝再次走入婚姻，但是她承认自己是一个对伴侣的精神世界要求很高的人，而单身时间越久，单身生活越舒适，这种可能性越降低：“你走过10年之后，才发现你原来你最想要的是‘单身’，同时也按照这种感觉，找到了你生活中的平衡，得是怎样一位伴侣才能让你放弃这么多你热爱的东西呢？”
　　孔翎坦承，远离了束缚的生活并非没有缺憾，比如缺乏两性身心交流，“这不像买米买面的烦恼，可以轻易解决。”孔翎曾经担心自己会因此变老，皮肤会干，不过她找到了一个替补途径，就是用心经营亲情，“和男女之情一样的道理。”
　　与她这种传统保守单身不同，也有人尝试一夜情，非婚同居、甚至多性伴侣，乃至“同志”的方式来缓解性渴望，可谓各有各的弥补方式，各有各的快乐准则。
　　中国性学会官方网站总编辑李扁认为，中国需要一部《性教育促进法》来保障单身质量，因为目前的中国单身缺乏性的解决之道，在性信息、性道德、性操作等方面缺乏促进，而“活着就要有活着的幸福”。